A suinocultura brasileira é uma das mais eficientes do mundo. Granjas comerciais com médias acima de 16 leitões por porca e casos que se aproximam de 40 leitões desmamados por porca/ano mostram o alcance do melhoramento genético industrial. Mas esse sucesso deixou um ponto cego: a genética que o Brasil formou ao longo de séculos, adaptada a cada bioma, foi tratada como atraso e quase desapareceu. É sobre esse patrimônio que Marson Bruck Warpechowski, professor da Universidade Federal do Paraná e coordenador do Projeto Porco Moura, conversa com Vinícius Cantarelli no Suinocast.

As raças crioulas não descendem de raças europeias

Os livros de suinocultura repetem, desde o manual de Nicolau Athanassof de 1932, que as raças brasileiras descendem das raças trazidas pelos colonizadores. O problema é cronológico. Cristóvão Colombo desembarcou animais na ilha de São Domingos em 1494, e Martim Afonso de Souza trouxe colonos e rebanhos para São Vicente em 1532. Já o conceito moderno de raça, com padrão racial reconhecível e controle de genealogia, só surgiu em 1793, com o cavalo Puro-Sangue Inglês. A primeira raça suína registrada no mundo foi a Berkshire, em 1875, nos Estados Unidos.
Ou seja, o que chegou ao continente foram porcos domésticos de rebanhos locais, sem raça definida, como em todo o mundo naquela época. A própria Berkshire foi formada a partir de porcos de tipo céltico misturados com animais ibéricos e asiáticos. As raças crioulas brasileiras, portanto, não são cruzamentos de raças europeias: são raças que se formaram aqui. O porco-moura, segundo Marson, é talvez o único remanescente atual da genética espanhola no território brasileiro, ligado às antigas reduções jesuíticas guaranis.

Faxinal: o sistema que conservou porcos e floresta

Grande parte do que restou dessa genética sobreviveu em sistemas tradicionais. No Sul, o principal é o Faxinal, um sistema de uso comunitário da terra e de criação comunitária de porcos na Floresta com Araucária, surgido no ciclo da erva-mate. O nome vem da função do porco: fazer a faxina do mato e facilitar a colheita da erva-mate nativa. Nos levantamentos de remanescentes florestais da década de 1980, observou-se que onde havia faxinal havia floresta conservada. Hoje o sistema é reconhecido pela FAO.
Nessas comunidades, relativamente isoladas e quase autossuficientes, ainda aparecem porcos-moura e grupos genéticos nunca registrados como raça, como orelha de colher, casco de burro, rabo de peixe e o porco-lagarto ou paqueiro. É uma diversidade genética escondida, resultado de cerca de 400 anos de seleção empírica em ambientes, alimentos, desafios sanitários e manejos específicos.

Temperamento, adaptação e uma reserva genética para o futuro

Uma diferença marcante está no comportamento. As raças crioulas são, em geral, muito mansas. O suíno industrial, por outro lado, foi selecionado por quase 50 anos em lotes com alimentação controlada, onde quem desempenha melhor é o animal dominante. Junto com o ganho de peso, a seleção levou animais com mais demanda alimentar, mais ansiosos e com mais disputa no grupo.
O valor dessa genética também é produtivo. Marson lembra que, até a década de 1990, os registros genealógicos de Landrace e Large White mostravam médias de leitões nascidos vivos tentando passar de 11 para 12. A introdução de genes de raças chinesas hiperprolíficas, como a Meishan, um porco tipo banha, ajudou a multiplicar por três o número de leitões desmamados por porca no sistema industrial. Se uma raça local chinesa guardava essa solução, cada rebanho crioulo brasileiro pode guardar outras. São animais que produziam a partir de alimentos com fatores antinutricionais, em sistemas quase extrativistas, num momento em que a dependência de milho e soja pode ser questionada.

O ciclo da banha e o apagamento sistemático

Entre cerca de 1900 e 1950, a banha de porco foi uma das atividades econômicas mais importantes do Brasil. Sem derivados de petróleo, a gordura animal servia para lubrificação, iluminação e combustível; os lampiões do Rio de Janeiro, então capital, funcionavam com banha de porco. A atividade financiou indústrias, como a fábrica de latas criada para envasar o produto, e movimentou os porcadeiros, tropeiros que conduziam varas de cerca de cem porcos.
Em 1925, uma associação nacional de criadores mantinha registro genealógico oficial, por contrato com o Ministério da Agricultura, das raças existentes no país, que eram as nativas. Reportagens posteriores passaram a recomendar o abandono de raças como Canastrão, Piau e Caruncho em favor de raças importadas. Somou-se a isso a propaganda de que gordura animal faz mal e de que porco solto é doente. Por quase 70 anos, técnicos foram formados para corrigir esses sistemas, e não para valorizá-los.

A IN 19/2002 e o gargalo regulatório

O golpe formal veio com a Instrução Normativa 19, de 2002, que criou o conceito de granja GRSC e proibiu a venda de reprodutores que não sejam de granja certificada. Como essas granjas trabalham com linhagens industriais, na avaliação de Marson a norma decretou, na prática, a extinção oficial das raças brasileiras. O efeito aparece em casos concretos: mesmo com intermediação da ADAPAR e proposta de sorologia em todos os animais, o IMA não autorizou o envio de porcos para repovoar a Serra da Canastra. Para São Paulo, a mesma negociação foi aprovada.

O que isso muda no modelo de negócio

Os pilotos já funcionam. Restaurantes de referência em Curitiba trazem Porco Moura no cardápio, e em São Paulo um rebanho de conservação de Canastra e Canastrão abastece a Casa do Porco. Há redes de guardiões trabalhando com o Piau em Minas Gerais, com o Caruncho e o Nilo em outros estados, além de charcutarias dedicadas a genética crioula. Ainda assim, uma raça não se mantém com um único rebanho: é preciso rede de criadores, controle genético e controle de consanguinidade.
O alerta final de Marson é estratégico. Importar genética ibérica e plantar carvalho para imitar o presunto espanhol é repetir uma lógica alheia. A riqueza está em conhecer o que existe em cada região: o porco crioulo local, no seu sistema tradicional, consumindo alimentos nativos como a goiaba serrana. Um animal criado em uma floresta brasileira conservada não pode ser imitado em nenhum outro lugar do mundo. A competição não é sobre quem faz melhor, mas sobre quem é mais diferente.

Ouça o episódio completo

Neste episódio do Suinocast, Vinícius Cantarelli e Dr. Marson Bruck Warpechowski percorrem a história, a ciência e as oportunidades de mercado das raças crioulas brasileiras. Uma conversa sobre os bastidores da inovação que pode transformar toda a cadeia 🎧🐷
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Porco Moura e raças crioulas: por que a genética suína brasileira vale mais do que imaginamos